L’eredità oscura e intricata di Vladimir Ilyich Ulyanov, anche adesso, a quasi 100 anni dalla sua morte, è ancora quasi impossibile da svelare. È considerato da molti una delle menti più influenti e dei leader più audaci del 20° secolo. È anche considerato uno dei cattivi più vili. Le due visioni di quest'uomo – è, ovviamente, meglio conosciuto come Vladimir Lenin, il rivoluzionario russo e l'uomo forte comunista – non sono necessariamente divergenti.
Visionario. Tizzone politico. Autoritario spietato. Pensatore profondo. Il campione dei lavoratori. Redentore. Assassino. Sono tutti Lenin. La storia sta ancora cercando di capire cosa è bene e cosa è male.
"Possiamo ricordare se abbiamo la capacità di sentire veramente, nella nostra pelle, com'è stato attraversare la guerra civile russa, la carestia, la miseria e le migliaia di morti e il terrore da entrambe le parti?" afferma il noto storico e professore emerito dell'Università della California, Santa Cruz, Peter Kenez. È l'autore di "Una storia dell'Unione Sovietica dall'inizio alla fine", un trattato completo che copre sia la rivoluzione che la dissoluzione. “[Thomas] Jefferson viveva in un tempo diverso e aveva degli schiavi. Dovremmo giudicarlo? Va bene, se vuoi. Ma questo non ci aiuta a capire chi fosse veramente questa persona.
“In epoche diverse, il nostro compito – non solo come storici, ma come esseri umani – non è quello di essere anacronistico”.
Chi era Vladimir Lenin?
Gli storici spesso sottolineano un momento particolare che spinse Lenin (1870-1924) a diventare un rivoluzionario: l’esecuzione di suo fratello, quando Lenin aveva solo 17 anni, per mano del governo russo sotto lo zar Alessandro III.
Ma la sua ascesa a vero rivoluzionario crebbe nel tempo. Si associò ai radicali mentre frequentava l'università, abbracciando le opere di Karl Marx. Continuò a spingere per il rovesciamento del governo, che alla fine portò al suo esilio in Siberia. Spinse, spinse, spinse per la ribellione, durante una rivoluzione fallita nel 1905 e, anni dopo, durante il sanguinoso coinvolgimento della Russia nella Prima Guerra Mondiale.
Attraverso i suoi scritti e nelle conversazioni in tutta Europa, implorò i suoi sostenitori – i bolscevichi – di innescare un conflitto continentale che contrapponesse la classe operaia (il proletariato) all’aristocrazia e alla borghesia, dando vita a una Russia socialista.
Tutto giunse al culmine con la rivoluzione russa del 1917, quando lo zar Nicola II dal pugno di ferro abdicò e lasciò le fazioni opposte a duellare per il controllo del paese. Lenin tornò da uno dei tanti esilio e sconfisse il partito al potere, e i bolscevichi presero il potere. Presto posero fine al coinvolgimento della Russia nella prima guerra mondiale. Lo zar e tutta la sua famiglia furono giustiziati, forse su ordine diretto di Lenin.
Nel suo tentativo di costruire un paese socialista che, a sua volta, si sarebbe trasformato in una società comunista, Lenin non aveva le idee chiare. Una sanguinosa guerra civile tra i bolscevichi (l'Armata Rossa) e altre fazioni interne costò negli anni successivi milioni di vite. L'Armata Rossa fu particolarmente brutale nei suoi combattimenti. Tre esempi delle sue atrocità:
- Terrore Rosso: Migliaia – il numero non è chiaro, ma potrebbe essere centinaia di migliaia – di oppositori bolscevichi furono giustiziati senza processo mentre Lenin consolidava il potere. Anche molte migliaia furono arrestate.
- Ribellione di Tambov: quando i contadini si ribellarono contro la confisca forzata del grano, l’Armata Rossa rispose sparando a migliaia di persone, arrestandone altre migliaia e, ad un certo punto, usando gas velenosi sui civili.
- Carestia: almeno 5 milioni di russi morirono durante la grande carestia dei primi anni ’20, provocata dalla siccità, dalla confisca del grano, da metodi inadeguati di trasporto del grano e da disordini civili generali. Molti attribuiscono la causa di milioni di morti alle politiche rigorose di Lenin e alla generale insensibilità al benessere dei poveri.
“Lenin non ha mai nascosto la sua convinzione che il nuovo mondo potesse essere costruito solo con l’aiuto della violenza fisica”, ha scritto lo storico militare sovietico Dmitri Volkogonov in “Lenin”, una biografia del 1994. “Non ho dubbi che Lenin desiderasse la felicità terrena per il popolo. , almeno per quelli che chiamava "il proletariato". Ma riteneva normale costruire questa “felicità” sulla base del sangue, della coercizione e della negazione della libertà”.
Lenin nella Russia di oggi
Lenin e i suoi bolscevichi (in seguito chiamati Partito Comunista) prevalsero nella guerra civile, e alla fine del 1922 venne ufficialmente costituita l’Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS o Unione Sovietica), con Lenin e il suo partito al centro. Lenin morì solo due anni dopo, nel 1924, all’età di 53 anni e gli successe al potere un dittatore ancora più spietato, Joseph Stalin. L’Unione Sovietica venne sciolta nel 1991.
Oggi migliaia di statue di Lenin si trovano in tutta la Russia. Ancora più significativo è il fatto che il corpo imbalsamato di Lenin rimane una sorta di attrazione turistica, accuratamente conservato in un mausoleo sulla Piazza Rossa di Mosca.
"Abbiamo un interessante esperimento in corso proprio adesso, con la questione del mausoleo di Lenin al centro della Piazza Rossa, che è, per molti versi, piuttosto rivelatore", dice Kenez. “Si è parlato di come non avrebbe dovuto essere messo nel mausoleo, che avrebbe dovuto essere sepolto – risale al 1924 – e anche adesso ci sono alcune voci che dicono che dovrebbe essere sepolto accanto a sua madre o qualcosa del genere . come questo. Ma ciò non accadrà. Non c’è il sostegno della maggioranza per questa posizione”.
Invece, il corpo di Lenin, insieme ai suoi ideali ancora sostenuti da molti, giace in attesa. È la storia sospesa, un verdetto ancora da pronunciare.
"Qualsiasi modifica al mausoleo è fortemente osteggiata dall'ancora esistente Partito Comunista", dice Kenez. “Ciò dimostra, per lo meno, che non esiste un ripudio su larga scala di ciò che Lenin ha difeso, della persona di Lenin e di ciò che ha realizzato. Penso che questa sia la conclusione.”
Come si può ancora affermare che il crudele, intransigente e omicida Lenin – che molti incolpano anche per i milioni di morti uccisi da Stalin – dovrebbe essere venerato o degno di essere ricordato in qualche modo positivo?
La risposta potrebbe essere che, nonostante tutti i suoi crimini, Lenin prese un paese basato sull’agricoltura governato da una monarchia e lo trasformò in un presunto sindacato operaio che divenne una delle superpotenze mondiali.
Per il popolo russo di oggi questo potrebbe bastare per meritarsi un posto sulla Piazza Rossa.
“Ora, quando guardano indietro al 2020, ciò che ricordano è che l’Unione Sovietica era un’entità potente e ora la Russia è di second’ordine”, afferma Kenez. “La gente dovrebbe pensare così? È così che la penso? No. Eppure gli americani parlano di eccezionalismo americano, e di secolo americano, e l’America è diversa… suppongo che esista un equivalente russo. «Eravamo potenti e lo ricordo con affetto. Non lo sto giustificando. Cerco di guardare nell’anima delle persone, il che è sempre un compito difficile”.
ORA QUESTO È PAZZESCO
Il corpo di Lenin è sotto un sarcofago di vetro nel suo mausoleo, dove viene curato da un team di scienziati russi che iniettano agenti imbalsamatori nei resti secondo necessità. Il corpo – che consiste solo di pelle, ossa e parte del tessuto muscolare (i suoi organi interni furono rimossi nell’autopsia del 1924) – è anche coperto da una tuta di gomma che fa circolare un fluido che aiuta a preservare la pelle. L'aggeggio di gomma è nascosto dall'abito di lana blu scuro di Lenin.
