Os gatos de Bombaim são todos pretos, mas nem todos os gatos pretos são gatos de Bombaim. Isso ocorre porque a cor por si só não determina a raça de origem de um gato. Em vez disso, os gatos Bombaim – como todos os membros de uma linhagem comprovada – têm ancestrais da mesma raça ou um ancestral que inclui cruzamentos para atingir o padrão da raça. E é aí que a história do gato Bombaim fica realmente interessante.
Em 1953, mesmo ano em que Dwight D. Eisenhower tomou posse como presidente dos Estados Unidos, uma mulher chamada Nikki Horner começou a criar uma nova raça de gato em Louisville, Kentucky. Horner acasalou dois gatos – um americano preto de pêlo curto e uma fêmea birmanesa negra – para alcançar uma terceira característica específica. Neste caso, Horner estava determinado a recriar os olhos cor de cobre, o casaco preto brilhante e a estrutura robusta, mas elegante, de uma pantera negra indiana , mas em miniatura.
Na década de 1960, os gatos de Horner eram portadores consistentes das características pelas quais agora se tornaram conhecidos, incluindo uma aparência notável e completamente preta. Até as almofadas das patas de um gato Bombaim são pretas. Tudo isso para contrastar os olhos redondos surpreendentemente dourados ou acobreados do gato, o que leva a Cat Fancier’s Association a descrever o Bombay como um “garoto de couro envernizado com novos olhos de centavo”.
Embora a Cat Fancier’s Association, que é o maior registro de raças de gatos do mundo, tenha reconhecido oficialmente a raça Bombay em 1970 e aceitado a raça como campeã em 1976, o número de gatos Bombay hoje permanece relativamente pequeno.
Quem conhece e ama os gatos de Bombaim relata que a raça é amorosa, afetuosa e um pouco canina em suas atividades recreativas. Sabe-se que os Bombays gostam de brincar de buscar ou passear na coleira. Eles pesam cerca de 5 quilos, mas os machos podem crescer e exibir o balanço hipnótico de uma pantera quando andam.
Além do Bombaim Americano, que geralmente é o resultado de uma criação de Bombaim para Bombaim ou de uma criação de Bombaim para Birmanês, uma versão Bombaim Britânica cruza Birmanês para British Shorthairs . O American Bombay (muitas vezes chamado simplesmente de “Bombay”) é reconhecido como uma raça distinta certificada para competir em campeonatos oficiais pela American Cat Fanciers’ Association, pela Cat Fanciers Association, pela Cat Fanciers’ Federation e pela International Cat Association. O British Bombay é, a partir de 2020, ainda considerado uma raça experimental.
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A maioria dos gatos domésticos não é uma raça específica, mas uma combinação de raças que resulta em uma das duas variações de pelagem: pêlo longo ou pêlo curto. Estima-se que apenas 2% dos gatos nos Estados Unidos pertencem a uma raça específica, de acordo com o Serviço de Inspeção Animal e Vegetal do USDA.
