Enquanto seu marido, John Adams , serviu como segundo presidente dos Estados Unidos, Abigail Adams solidificou muitas de suas próprias inovações.
Ela foi a primeira mulher a servir como segunda-dama dos Estados Unidos quando John se tornou o primeiro vice-presidente em 1797. Ela foi a primeira mulher a morar na Casa Branca (ou na casa do presidente, como era então conhecida) em 1800. E em 1824, seis anos após sua morte, seu filho John Quincy Adams foi eleito presidente, tornando-a a primeira mulher cujo marido e filho alcançaram o cargo eleito mais alto do país. ( Barbara Bush foi a segunda.)
Conteúdo
- Quem foi Abigail Adams?
- Adams como ‘Mãe Fundadora’
- ‘Lembre-se das senhoras’
- De primeira-dama a cidadão comum
Quem foi Abigail Adams?
Mas antes de Abigail Adams se tornar esposa ou mãe de um presidente, ela era simplesmente Abigail Smith. Ela nasceu em 11 de novembro de 1744 , em Weymouth, Massachusetts, filha de William Smith, um ministro congregacionalista e Elizabeth Quincy Smith, filha de John Quincy, membro do conselho do governador colonial e coronel da milícia. Essa linhagem foi importante para o desenvolvimento social e intelectual de Adams.
Graças ao envolvimento do seu avô materno no governo colonial – ele ocupou o cargo de Presidente da Assembleia de Massachusetts durante 40 anos – Adams cresceu compreendendo o governo e com um grande interesse no serviço público. E embora não tenha sido formalmente educada na escola, foi ensinada a ler e escrever em casa e teve acesso a uma extensa biblioteca familiar que incluía livros de direito, filosofia, história e clássicos.
Em 1764, quando tinha 19 anos, casou-se com John Adams, um jovem formado em Harvard que se preparava para exercer a advocacia. Eles se casaram na casa da família dela, mas logo foram morar em uma fazenda – Old House at Peace Field – em Braintree, perto de Boston, onde John Adams estabeleceu seu consultório.
Apenas um ano depois os bebês começaram a nascer. Os Adams tiveram três filhos e duas filhas : Abigail “Nabby” Adams (1765-1813), John Quincy Adams (1767-1848), Susanna Adams (1768-1770), Charles Adams (1770-1800) e Thomas Boylston Adams ( 1772-1832). Eles também tiveram uma filha natimorta, Elizabeth, em 1777.
Adams como ‘Mãe Fundadora’
Adams foi muito mais do que esposa e mãe. Devido às extensas viagens de John – sua prática jurídica e viagens pelos tribunais de circuito na região de Boston; participação na Convenção Continental na Filadélfia; e múltiplas missões diplomáticas no exterior – coube a Adams administrar as operações diárias da fazenda e outros assuntos de negócios familiares. Como o casamento dos Adams era uma parceria tanto de mente quanto de coração, a fé de John nas habilidades dela era absoluta.
Como nós sabemos? John e Abigail eram correspondentes ávidos — entre eles escreveram mais de 1.100 cartas . Estas cartas proporcionam um vislumbre não só do grande carinho que tinham entre si e da sua vida durante o século XVIII, mas também uma visão dos bastidores da construção dos Estados Unidos.
Também é justo dizer que Adams estava no centro da dinastia política da família. Conversamos com Sara Martin, editora-chefe dos Adams Papers da Sociedade Histórica de Massachusetts , sobre essa memorável “Mãe Fundadora”. Martin diz que Adams administrava sua casa de maneira prática e engenhosa, mas apenas dizer que ela era notável não é suficiente.
“Ela pensou em investir em títulos financeiros”, diz Martin. “Ela queria (e fez) investir em ações e títulos onde seu marido acreditava que o mercado imobiliário era o melhor caminho a seguir. Acho que afiada é uma boa palavra para descrevê-la. Ela era inteligente, mas tinha essa habilidade ao escrever para reunir ideias.”
Adams minimizaria sua influência sobre o marido, tanto em cartas para ele quanto para outras pessoas. Certa vez, ela escreveu a John: ” Nunca fingi o peso que eles atribuem a mim. ” Os críticos posteriores de John a chamavam de ” A Velha ” e frequentemente diziam que gostariam que ela estivesse presente na Filadélfia para moderar sua tomada de decisão presidencial.
Mas, deixando de lado os protestos, está claro que Adams influenciou o sucesso profissional de seu marido, fornecendo-lhe inteligência essencial enquanto ela conquistava um lugar único na história dos Estados Unidos.
“Ela serviu como um canal de informações muito importante para John”, diz Martin. “John e Abigail ficam separados por meses a fio e ela consegue enviar-lhe informações, tanto sobre o que está acontecendo militarmente, mas também sobre o sentimento popular no terreno no que diz respeito à ideia de independência. papel que pode ser facilmente esquecido porque não é uma ação única. É necessária a leitura cumulativa da troca de correspondência para descobrir isso.
‘Lembre-se das senhoras’
Uma de suas cartas mais memoráveis para John foi escrita em 31 de março de 1776, quando ele trabalhava duro na Filadélfia, no Congresso Continental, e ela sentia a privação da guerra na fazenda em Braintree.
Ela fez sua voz ser ouvida escrevendo o seguinte para John:
Anseio por saber que você declarou a independência – e, a propósito, no novo Código de Leis que suponho que será necessário que você faça, desejo que se lembre das mulheres e seja mais generoso e favorável a elas do que seus ancestrais . Não coloquem esse poder ilimitado nas mãos dos maridos. Lembre-se de que todos os homens seriam tiranos se pudessem. Se não for dado cuidado e atenção especial às senhoras, estaremos determinados a fomentar uma rebelião e não nos manteremos sujeitos a quaisquer leis nas quais não tenhamos voz ou representação .
Adams escolheu suas palavras intencionalmente.
“Ela está falando muito particularmente sobre ‘maridos’”, diz Martin. “A linguagem dela é consciente e isso se deve às construções jurídicas da época. As mulheres casadas tinham menos direitos legais.
Isso significa que Adams era feminista? Martin diz que isso depende da definição.
“Ela certamente defendeu uma situação mais igualitária e muito de como isso toma forma para ela em sua correspondência é através da educação das mulheres”, acrescenta ela. “[Adams] sentiu falta disso porque não foi à escola. Mesmo sendo uma mulher incrivelmente instruída e instruída para sua época, ela sentiu a desvantagem.”
Mais tarde, em 1776, Adams escreveu o que Martin diz ser uma de suas citações favoritas :
‘Se pretendemos ter heróis, estadistas e filósofos, deveríamos ter mulheres instruídas.’
“Isso se deve à posição das mulheres na sociedade”, diz Martin. “São eles que criam a próxima geração de cidadãos e, portanto, também deveriam ser educados.”
De primeira-dama a cidadão comum
Quando John foi eleito presidente em março de 1797, Adams serviu como primeira-dama. Eles viveram primeiro na Filadélfia (a capital temporária), depois se mudaram para Washington, DC
“Ela foi uma participante ativa no período executivo de John Adams”, diz Martin. “Abigail tinha responsabilidades sociais, mas também trabalhou para influenciar a opinião pública, para apoiar as políticas do seu marido. Ela trabalhou activamente para combater a imprensa e o que considerava desinformação na imprensa.”
Mas durante todo o mandato de John na presidência, diz Martin, você lê em sua correspondência um desejo de ficar fora dos holofotes.
“[Adams] diz que ficaria feliz em se aposentar”, diz Martin. “Ela também acreditava no dever para com o país e também se via tendo um papel nisso. Acho que é isso que às vezes passa despercebido quando falamos sobre a geração fundadora. jornada árdua na vida pública e durante a presidência ou ambos se aposentando da vida pública.”
Essa hora finalmente chegou depois que Thomas Jefferson derrotou John Adams para a presidência em 1800. Isso permitiu ao casal retornar ao campo da Paz e se concentrar em sua grande família e na fazenda. E embora continuassem interessados em política, mantinham-se isolados.
Adams morreu em sua casa em 1818, aos 73 anos. Ela foi enterrada na Primeira Igreja Unitária em Quincy, Massachusetts. Seu filho mais velho, John Quincy Adams, tornou-se o sexto presidente do país seis anos depois. Algumas de suas cartas mais famosas foram publicadas em 1848, dando-lhe outra novidade – o primeiro livro publicado atribuído a uma ex-primeira-dama.
Agora isso é interessante
Em 1776, John Adams escreveu a Abigail Adams dizendo que havia comprado um “livro fólio”, uma pasta de couro para guardar suas cartas e sugeriu que ela fizesse o mesmo. Ele queria preservar a correspondência deles para a família. Mais tarde, ele incentivou seu filho, John Quincy, a manter um diário pessoal, o que ele também fez. John Adams disse à sua família: “Tudo o que você escrever, preserve”. Gr
